Chester Bennington

Chester Charles Bennington (Phoenix, 20 de marzo de 1976-Palos Verdes, 20 de julio de 2017) fue un cantante, compositor y músico estadounidense, conocido por ser el vocalista principal y compositor de la banda Linkin Park. También fue el vocalista principal de las bandas Grey Daze, Dead by Sunrise y Stone Temple Pilots.

Bennington ganó prominencia por primera vez como vocalista tras el lanzamiento del álbum debut de Linkin Park, Hybrid Theory (2000), que fue un éxito comercial mundial. El álbum fue certificado Diamante por la Recording Industry Association of America en 2005, lo que lo convierte en el álbum debut más vendido de la década, así como uno de los pocos álbumes en lograr tantas ventas.​ Los siguientes álbumes de estudio de Linkin Park, desde Meteora (2003) hasta One More Light (2017), continuaron con el éxito de la banda.

Bennington formó su propia banda, Dead by Sunrise, como un proyecto paralelo en 2005. El álbum debut de la banda, Out of Ashes, fue lanzado el 13 de octubre de 2009. Se convirtió en el cantante principal de Stone Temple Pilots en 2013 para lanzar la obra extendida High Rise el 8 de octubre de 2013, a través de su propio sello discográfico, Play Pen, pero se fue en 2015 para centrarse únicamente en Linkin Park. Como actor, apareció en películas como Crank (2006), Crank: High Voltage (2009) y Saw 3D (2010).

Bennington luchó contra la depresión y el abuso de sustancias durante la mayor parte de su vida, desde su niñez. El 20 de julio de 2017 fue encontrado muerto en su casa de Palos Verdes Estates, California; su muerte fue declarada suicidio por ahorcamiento.

La revista Hit Parader colocó a Bennington en el puesto 46 de su lista de los «100 mejores vocalistas de metal de todos los tiempos».​ Bennington ha sido acreditado por varias publicaciones como uno de los mejores vocalistas de rock de su generación.​ Escribiendo para Billboard, Dan Weiss declaró que Bennington «convirtió el nu metal en universal».​

Biografía

Chester Charles Bennington nació el 20 de marzo de 1976 en Phoenix, Arizona. Su madre era enfermera, mientras que su padre era un detective de la policía que trabajó en casos de abuso sexual infantil.​​ Bennington se interesó por la música a una edad temprana, citando a las bandas Depeche Mode y Stone Temple Pilots como sus primeras inspiraciones,​ y soñaba con convertirse en miembro de Stone Temple Pilots, lo que logró después, cuando se convirtió en su cantante principal.​ Bennington sufrió de abuso sexual por parte de un conocido mayor cuando tenía siete años.​ Tenía miedo de pedir ayuda porque no quería que la gente pensara que era homosexual o mentía, y el abuso continuó hasta la edad de 13 años.​ Sus padres se divorciaron cuando tenía 11 años. El abuso y la situación en el hogar lo afectaron tanto que sintió el impulso de matar personas y huir.​ Para consolarse, dibujó y escribió poesía y canciones.​ Después del divorcio, su padre obtuvo su custodia.​ Bennington comenzó a abusar del consumo de marihuana, alcohol, opio, cocaína, metanfetaminas y LSD.​​​ Fue intimidado físicamente en la escuela secundaria, en una entrevista, dijo que fue «golpeado como una muñeca de trapo, por ser delgado y parecer diferente».​ A la edad de 17 años, Bennington se mudó con su madre, quien le prohibió salir de la casa al descubrir que era adicto a las drogas.​ Trabajó en un Burger King antes de comenzar su carrera como músico profesional.​ Finalmente, Bennington pudo superar su adicción a las drogas y luego denunció el uso de drogas en futuras entrevistas.​ Durante una gira de Linkin Park, comenzó a beber mucho.​ En 2011, dijo que había renunciado, y señaló: «Simplemente ya no quiero ser esa persona».​​

Carrera artística

Primeros años

Bennington empezó su carrera de cantante con una banda llamada Sean Dowdell and His Friends?, lanzando un casete epónimo de tres pistas en 1993. Más tarde, Dowdell y Bennington se mudaron para formar Grey Daze, una banda de post-grunge de Phoenix, Arizona. La banda grabó tres álbumes: Demo en 1993, Wake/Me en 1994, y ...No Sun Today en 1997. Bennington dejó Grey Daze en 1998.​

Linkin Park

Bennington estaba frustrado y casi listo para dejar su carrera musical cuando Jeff Blue, vicepresidente de artistas y repertorio de Zomba Music en Los Ángeles, le ofreció una audición con los futuros miembros de Linkin Park.​ Bennington renunció a su trabajo​ y llevó a su familia a California, donde tuvo una exitosa audición con Linkin Park, que en ese tiempo se llamaba Xero.​ Logró grabar la canción para su audición en un día, perdiéndose su propia celebración de cumpleaños en el proceso. Bennington y Mike Shinoda, el otro vocalista de la banda, lograron avances significativos juntos, pero no pudieron encontrar un contrato discográfico.​ Después de enfrentar numerosos rechazos, Blue, ahora vicepresidente de artistas y repertorio en Warner Bros., intervino nuevamente para ayudar a la banda a firmar con Warner Bros. Records.​

El 24 de octubre de 2000, Linkin Park lanzó su álbum debut, Hybrid Theory, a través de Warner Bros. Records. Bennington y Shinoda escribieron las letras de Hybrid Theory basadas en algunos materiales pasados.​ Shinoda señaló las letras como interpretaciones de sentimientos, emociones y experiencias universales, y como «emociones cotidianas de las que hablas y piensas».​​ Bennington luego describió la experiencia de escribir canciones a la revista Rolling Stone a principios de 2002, diciendo que «es fácil caer en esa cosa: “pobre, pobre de mí”, de ahí vienen canciones como “Crawling”: no me puedo llevar a mí mismo. Pero esa canción se trata de asumir la responsabilidad de nuestras acciones. No digo “tú” en ningún momento. Se trata de cómo yo soy y la razón por la que me siento así. Hay algo dentro de mí que me deprime».​

Bennington se desempeñó como vocalista principal de Linkin Park, pero ocasionalmente compartió el papel con Shinoda. All Music Guide describió la voz de Bennington como «aguda» y «emocional», en contraste con el estilo de hip-hop de Shinoda.​ Ambos miembros también trabajaron juntos para escribir las demás letras de las canciones de la banda.​

Dead By Sunrise

Bennington fue cofundador de Dead By Sunrise, una banda de rock electrónico de Los Ángeles, California, con Amir Derakh y Ryan Shuck, miembros de Orgy y Julien-K en 2005.​​ Dead by Sunrise hizo su debut en vivo en mayo de 2008, interpretando cuatro canciones en la fiesta del 13° aniversario de Club Tattoo en Tempe, Arizona.​

La banda lanzó su álbum debut Out of Ashes el 13 de octubre de 2009.​

Stone Temple Pilots

En febrero de 2013, Stone Temple Pilots se separó del cantante principal Scott Weiland. La banda reclutó a Bennington para reemplazar a Weiland en mayo de 2013. El 18 de mayo de 2013, Bennington subió al escenario en Weenie Roast de KROQ con la banda. El setlist incluía canciones originales de Stone Temple Pilots, así como su primer sencillo con Bennington en la voz llamada «Out of Time», que se estrenó el 19 de mayo y estaba disponible para su descarga gratuita a través de su sitio web oficial. Más tarde, Chester y la banda anunciaron en una entrevista exclusiva con KROQ que él era oficialmente el nuevo líder de Stone Temple Pilots y discutieron la posibilidad de un nuevo álbum y una gira. La canción «Out of Time» aparece en su EP High Rise, que se lanzó el 8 de octubre de 2013.​

Bennington reflexionó al unirse a Stone Temple Pilots y dijo: «Cada banda tiene su propio estilo. Stone Temple Pilots tiene un estilo de rock más clásico y más sexy. Linkin Park es una banda muy moderna y muy tecnológica. Crecí escuchando a estos chicos. Cuando surgió esta oportunidad, fue como no tener que pensar». Bennington declaró en entrevistas que ser el vocalista en Stone Temple Pilots era su sueño de toda la vida. Dejó la banda en buenos términos debido a sus compromisos con Linkin Park en 2015.​​

Otros trabajos

En 2005, Bennington apareció en «Walking Dead», el sencillo principal del álbum debut del DJ Z-Trip, Shifting Gears. Bennington también hizo una aparición sorpresa durante la actuación de Z-Trip en el Festival de Música y Artes de Coachella Valley en 2005.​ Bennington volvió a grabar la canción de Mötley Crüe «Home Sweet Home» a dúo con la banda como sencillo benéfico para las víctimas del huracán Katrina en el otoño de 2005.​ También se unió a Alice in Chains e interpretó la canción «Man in the Box» en el Inland Invasion Festival de KROQ en 2006.​​ Bennington actuó con Kings of Chaos durante su gira de conciertos de seis espectáculos en 2016.​

Bennington grabó una pista para el álbum debut en solitario homónimo de Slash de 2010 titulado «Crazy», pero su lanzamiento fue bloqueado.​ Slash lo volvió a grabar con Lemmy en la voz y en su lugar se agregó el título «Doctor Alibi». En mayo de 2021, finalmente se lanzó un fragmento de la pista original de Bennington.​