Chelsea Football Club

El Chelsea Football Club (AFI: ˈtʃɛɫsiː), conocido simplemente como Chelsea, es un club de fútbol inglés con sede en el distrito de Fulham, en la ciudad de Londres, capital de Inglaterra. Fue fundado el 10 de marzo de 1905. Actualmente compite en la Premier League, máxima categoría del fútbol inglés. Disputa sus partidos como local en el estadio de Stamford Bridge, el cual tiene una capacidad para 41 000 espectadores, y en el que ha disputado sus encuentros como local desde su creación.

Como uno de los clubes más laureados del fútbol inglés, el Chelsea tuvo su primer momento de éxito en 1955, cuando ganó su primer campeonato de liga, y posteriormente consiguió otras importantes competiciones de copa durante los años 1965 y 1990. El club ha tenido su mayor y más importante período de éxito en las últimas dos décadas, ganando un total de 28 trofeos oficiales desde 1997. A nivel nacional, ganó seis campeonatos de liga/Premier League, ocho FA Cups, cinco Football League Cups y cuatro Community Shields. En el ámbito europeo y mundial, ha obtenido dos Liga de Campeones de la UEFA, dos Ligas Europa de la UEFA, una Liga Conferencia de la UEFA, dos Recopas de Europa, dos Supercopa de Europa y dos Copas Mundiales de Clubes FIFA dando un total de 11 títulos internacionales, lo que lo convierten en el segundo equipo inglés en el palmarés, tras el Liverpool F. C. (14).

El Chelsea es el primer y único club de Londres en ganar la Liga de Campeones, la Supercopa de Europa, la Copa Mundial de Clubes, y el primer equipo en ganar los campeonatos a nivel de clubes de Europa organizados por la UEFA y la FIFA (Liga de Campeones, Liga Europa, Recopa de Europa, Copa Mundial de Clubes y Liga Conferencia de la UEFA).​​

Junto con Manchester United, Liverpool y Manchester City, son los únicos equipos del Reino Unido que pertenecen al grupo de los 31 clubes en el mundo que han ganado el máximo campeonato de clubes de fútbol a nivel mundial. Chelsea lo logró el 12 de febrero de 2022 cuando se consagró campeón de la Copa Mundial de Clubes 2021 disputada en los Emiratos Árabes Unidos, al derrotar al representante de la Copa Libertadores de América, el Palmeiras de Brasil por 2-1 en el Estadio Mohammed bin Zayed.​

El color tradicional del equipo es el azul real para la camiseta y pantalones, mientras que el blanco es usado en las medias. El escudo del club ha cambiado en varias ocasiones por cuestiones de estilo o para modernizar su imagen. El escudo actual, compuesto por un león rampante sosteniendo un bastón, tuvo su versión original en los años 1950, siendo modificado por última vez en 2005.​ El club disfruta de una gran base de aficionados, con los cuales posee el quinto mejor promedio de asistencia en el fútbol británico.​ En 2025, el Chelsea cuenta con 152,9 millones de seguidores en las principales redes sociales, el octavo más alto entre los clubes de fútbol.​

Las principales rivalidades con más enfrentamientos son los Derbis de Londres con Tottenham Hotspur, Arsenal y el Leeds United, Manchester United.

Historia

Fundación, primer título de primera división y Recopa de la UEFA (1905-1971)

En 1904, el empresario Gus Mears y su hermano Joseph adquirieron el Stamford Bridge, un estadio de atletismo al cual Mears planeaba convertirlo en uno de fútbol.​ La familia le ofreció el estadio al Fulham Football Club, pero la oferta fue rechazada.​ Como consecuencia, los propietarios decidieron fundar su propio club para ocupar su nuevo estadio. Como ya existía un club llamado Fulham, los fundadores decidieron adoptar el nombre del adyacente barrio de Chelsea para el nuevo club, habiendo rechazado nombres como Kensington Football Club, Stamford Bridge Football Club y London Football Club.​​ Los hermanos Mears fundaron formalmente el Chelsea Football Club el 10 de marzo de 1905 en el pub The Rising Sun ―actualmente The Butcher's Hook― en Fulham Road. Poco después de su fundación, fue elegido para participar en la Football League.

El club ascendió a la máxima categoría en su segunda temporada de existencia y osciló entre las primeras dos divisiones del fútbol inglés en sus primeros años. Llegó a la final de la FA Cup en 1915, donde fue derrotado 3-0 por el Sheffield Wednesday en Old Trafford y finalizó tercero en la First Division en 1920, su mejor posición en liga hasta ese momento. Chelsea ganó gran reputación por la firma de jugadores de renombre​ y por mostrar espectáculo durante los partidos, aunque causó muy poco impacto durante el período comprendido entre la primera y segunda guerras mundiales.

El exdelantero del Arsenal y de la selección de fútbol de Inglaterra, Ted Drake, se convirtió en entrenador del Chelsea en 1952 y procedió a modernizar al club. Se eliminó el escudo del Pensionista de Chelsea y se mejoró la cantera del club y la forma de entrenar del equipo, llevando al Chelsea a su primer campeonato de liga en la temporada 1954-55. La temporada siguiente, la UEFA creó la primera Copa de Campeones de Europa, pero después de objeciones por parte de la Football League y de la FA, el Chelsea se vio obligado a retirarse del torneo antes de que este comenzara.​ Chelsea no pudo proceder este éxito, y pasó el resto de la década de 1950 en la mitad de la tabla. Drake fue destituido en 1961 y sustituido por el jugador-entrenador Tommy Docherty.

Docherty armó un equipo con varios jóvenes talentosos que lucharon por consagrarse en algún torneo durante toda la década de 1960 y soportaron muchos fracasos. El equipo estaba en camino a conseguir un triplete en la temporada 1964-65 ―First Division, FA Cup y Football League Cup―, ganando solamente la League Cup, mientras que en las otras dos competiciones no logró consagrarse como campeón.​ En tres temporadas los «blues» fueron eliminados en las semifinales de varias competiciones importantes, logrando solamente un subcampeonato de la FA Cup. No fue sino hasta 1970 cuando el Chelsea logró el campeonato de la FA Cup por primera vez en su historia, superando al Leeds United por 2-1 en la final de desempate. Un año después, Chelsea logró consagrarse en su primera competición europea, cuando ganó la Recopa de Europa en otra final de desempate, al haber derrotado al Real Madrid por 2-1 en Atenas.

Crisis Financiera y Deportiva (1972-1989)

A finales de los años 70 y durante la década de los 80 comenzó un período turbulento para el Chelsea F. C. Una ambiciosa modernización de Stamford Bridge puso en peligro la estabilidad financiera del club.​ Los jugadores estrella fueron vendidos y el equipo fue relegado a la Second Division. Otros problemas fueron causados por el surgimiento de los hooligans, los cuales fueron la plaga del fútbol inglés durante toda la década con actos violentos.​ En 1982, en medio de una fuerte crisis financiera, Ken Bates compró al Chelsea por la increíble suma de £1, aunque después la plena propiedad del Stamford Bridge fue vendida a promotores inmobiliarios, lo que significaba que el club pudo haber perdido su estadio.​ En el campo de juego las cosas mejoraron un poco, pero la irregularidad aún estaba presente. Estuvieron cerca de descender a la Third Division en la temporada 1982-83, pero con la llegada de John Neal se pudo armar un impresionante equipo con un desembolso mínimo. Chelsea ganó el título de la Second Division en la temporada 1983-84 y logró establecerse en la First Division antes de descender nuevamente en 1988. El club logró ascender un año después con otro título de Second Division para no volver a descender otra vez.

Renacimiento, Éxito en Recopa de la UEFA (1990-2003)

Después de una larga batalla legal, Bates logró reunir la plena propiedad del estadio con el club en 1992 al llegar a un acuerdo con sus acreedores después de que los promotores inmobiliarios se fueran a la quiebra por un desplome del mercado.​ La nueva forma de jugar del Chelsea en la Premier League era poco convincente a pesar de que llegó a la final de la FA Cup en 1994. No fue sino hasta la llegada en 1996 de Ruud Gullit como jugador-entrenador cuando la suerte del club cambió. Gullit añadió varios jugadores de clase mundial al equipo, dándole su segunda FA Cup en 1997 venciendo 2-0 a Middlesbrough​ y llevándolo nuevamente a ser uno de los mejores equipos de Inglaterra. Después, Gullit fue sustituido por Gianluca Vialli,​ quien llevó al equipo a conseguir la Football League Cup, la Recopa de Europa derrotando 1-0 a Stuttgard y la Supercopa de Europa 1-0 al Real Madrid en 1998; la FA Cup en 2000 1-0 Aston Villa y la clasificación a su primera Liga de Campeones de la UEFA el mismo año.​ Vialli posteriormente fue reemplazado por otro italiano, Claudio Ranieri,​ quien llevó al Chelsea a la final de la FA Cup en 2002​ y a la clasificación de la Liga de Campeones un año después.​