Cecil Rhodes

Cecil John Rhodes, född 5 juli 1853 i Bishop's Stortford, Hertfordshire, död 26 mars 1902 i Muizenberg nära Kapstaden, Kapkolonin, var en brittisk finansman, kolonialpolitiker, ägare till guld- och diamantgruvor och Kapkolonins premiärminister 1890–1896.

Biografi

Rhodes var son till en kyrkoherde och hade först tänkt följa i faderns fotspår och studera till präst, men avbröt sina studier på grund av en svår lungsjukdom. Han skickades 1870 till sin äldste brors bomullsplantage i Natal i dåvarande brittiska Kapprovinsen, i förhoppning om att landets klimat skulle förbättra hans hälsa. Något år senare började diamantfebern grassera och bröderna flyttade då till Kimberley, som var centrum för diamantletandet. 1873 kunde han i Oxford återuppta de avbrutna studierna och under de följande åren vistades han växelvis i Oxford och Sydafrika. Han skaffade sig efter hand som gruvägare en ansenlig förmögenhet. Efter att ha tagit en försenad examen i Oxford 1881 återvände han för gott till i Sydafrika,

Finansman

Rhodes bildade 1880 tillsammans med kompanjonen C. D. Rudd De Beers Mining Company och genomförde 1888 med hjälp av den tyske finansmannen A. Beit och Lord Rotschild efter en häftig finansstrid sammanslutningen av hela diamantgruveindustrien omkring Kimberley till det av honom ledda jättebolaget De Beers Consolidated mines. Samtidigt lade han under sig en stor del av de nyupptäckta guldfyndigheterna vid Witwatersrand och bildade här The Consolidated Gold Fields of South Africa. Rhodes blev därmed en av världens rikaste män.