Bokito (gorilla)

Bokito (Berlijn, 14 maart 1996 – Rotterdam, 4 april 2023) was een zilverruggorilla die van 2005 tot zijn overlijden verbleef in Diergaarde Blijdorp, een dierentuin in Rotterdam. De gorilla kwam in 2007 groots in het internationale nieuws toen hij ontsnapte uit zijn verblijf en een bezoekster, die hem bijna dagelijks bezocht, zwaar toe takelde. Het voorval maakte de zilverrug tot Blijdorp haar bekendste bewoner ooit.

Levensloop

Bokito werd geboren in de Berlijnse dierentuin Zoologischer Garten. Zijn vader was de gorilla Derrick en zijn moeder M'penzi. Aangezien M'penzi niet in staat was om Bokito lang genoeg borstvoeding te geven, namen de verzorgers de taak op zich om hem met de hand te voeden.

In het kader van een fokprogramma werd Bokito in 2005 naar Diergaarde Blijdorp verplaatst. De Berlijnse dierentuin kon hem niet voor dit doel gebruiken vanwege het risico op inteelt. Na een half jaar werd besloten dat Bokito definitief in Rotterdam zou blijven. Gedurende zijn verblijf in Blijdorp kreeg Bokito tussen 2006 en 2022 in totaal tien nakomelingen.

In november 2021 werd bekendgemaakt dat de groep van Bokito besmet was met COVID-19. Het is niet duidelijk hoe de dieren besmet raakten, maar de mogelijkheid van contact met een asymptomatische verzorger werd overwogen.

Bokito overleed op 27-jarige leeftijd op 4 april 2023. Twee dagen voor zijn overlijden voelde de gorilla zich al niet lekker. Een dag later werd zijn mest onderzocht en werd hij extra geobserveerd. Omdat de situatie niet verbeterde, werd hij onder narcose gebracht om vocht toegediend te krijgen. Hij stierf tijdens de narcose. Volgens Diergaarde Blijdorp bleek na sectie hartfalen de doodsoorzaak. Na zijn dood heeft Blijdorp besloten afscheid te nemen van alle gorilla's in het park. De groep mensapen verhuisden naar andere dierentuinen.