Ashura

Ashura (arabiska: عاشوراء , ”den tionde”) är den tionde dagen i månaden muharram enligt den muslimska kalendern. För muslimerna är ashura den dag då Gud delade Röda havet så att Mose och hans följeslagare kunde undkomma den egyptiske faraon. Det är rekommenderat för alla muslimer att fasta denna dag. Den islamiske imamen Husayn led martyrdöden den dagen år 680 (61 AH) i slaget vid Karbala. Den islamiske profeten Muhammed anlände den dagen 622 till Medina från Mecka.

Fastedag

Enligt de islamiska traditionerna var det ursprungligen obligatoriskt för muslimerna att fasta denna dag. Muhammed erfor att Medinas judar brukade fasta på den tionde dagen av Muharram. De sade att det var på den dagen som profeten Musa (Mose) och hans följeslagare korsade Röda havet och räddades från förföljelserna av farao i Egypten. När Muhammed fick höra detta från judarna sade han: "Vi är ännu närmare Musa än ni" och befallde muslimerna att fasta på Ashuradagen. När ramadans fastedagar senare infördes blev fastan på Ashuradagen frivillig.

Det har återberättats en tradition från den femte shiaimamen Muhammad al-Baqir, i vilken han sa att fastan under ashura har lämnats i samband med uppenbarelsen om fastan under månaden ramadan, och att göra det som lämnats är påhitt (bid'ah). Den sjätte shiaimamen al-Sadiq har även ifrågasatt fastande under ashura med tanke på att Husayn ibn Ali blev martyr den dagen.

Shiitisk sorgehögtid

Ashura är en stor religiös sorgehögtid för shiitiska muslimer och högtidlighålls till påminnelse av Husayns död. Denne var dotterson till Muhammed genom dottern Fatima och Ali. Han är även den tredje imamen för shiamuslimerna, men för sunnimuslimerna är Husayn den fjärde kalifen Alis son.