Ariane 5

Ariane 5 är en fransktillverkad raketfamilj från det fransk-tyska företaget Astrium. Idag finns två modeller: Ariane 5 ES och Ariane 5 EC-A. De är två raketer med samma huvudmotorer, men med olika övre steg för att uppfylla kundernas krav på olika satelliters banor. Utveckling pågår inom ESA av ett nytt övre steg och en ny raketmotor ”Vinci” som från 2016 skall ersätta de båda andra modellerna.

Araine 5 skjuts upp cirka sex gånger per år och har oftast två satelliter ombord. Total massa som kan skjutas upp är cirka 20 ton till låg bana och 9,5 ton till geostationär omloppsbana (GTO). 80-90 % av de uppskjutna satelliterna är kommersiella telekomsatelliter. Arianespace, det bolag som säljer uppskjutningarna av Ariane 5, meddelade i september 2010 att företaget sedan de grundades 1980 skjutit upp 283 satelliter åt 77 kunder. Under raketens livslängd sköts

Priset per raket var 2015 ca 170 miljoner €. 150 miljoner € betalades av köparna och 20 miljoner € av ESA.

Ariane 5 är en säker raket och har (december 2017) 82 lyckade uppskjutningar i rad. Den har en högre tillförlitlighet och färre haverier än föregångaren Ariane 4 efter motsvarande antal uppskjutningar. Ursprungligen planerades att använda Ariane 5G för att skjuta upp ESA:s rymdfärja Hermes. Hermesprojektet lades ner 1993.

I september 2018 gjordes den hundrade uppskjutningen av en Ariane 5-raket. Två har misslyckats och tre ses som delvis misslyckade.

Sista uppskjutningen av en Ariane 5 skedde 5 juli 2023. Ombord fanns två satelliter som placerades i geostationär omloppsbana.