Arati Saha

Arati Gupta'Saha (24 de septiembre de 1940-23 de agosto de 1994) fue una nadadora de larga distancia india bengalí, más conocida por convertirse en la primera mujer asiática en cruzar a nado el Canal de la Mancha el 29 de septiembre de 1959. En 1960, se convirtió en la primera deportista india en recibir el Padma Shri, el cuarto honor civil más importante de la India. Nacido en Calcuta, India, Arati se inició en la natación a los cuatro años. Su talento fue descubierto por Sachin Nag, y más tarde se inspiró en el nadador indio Mihir Sen para intentar cruzar el Canal de la Mancha.​

Biografía

Gupta provenía de una familia de clase media. Era la segunda de tres hijos y la primera de dos hijas de Panchugopal Saha en 1940. Su padre era un empleado de las fuerzas armadas. A la edad de dos años y medio, perdió a su madre. Su hermano mayor y su hermana menor, Bharati, se criaron en la casa de su tío materno, mientras que ella fue criada por su abuela en el norte de Calcuta. Cuando cumplió los cuatro años, acompañó a su tío al baño Champatala Ghat, donde aprendió a nadar. Al darse cuenta del interés de su hija por la natación, Panchugopal Saha inscribió a su hija en el Hatkhola Swimming Club. En 1946, a la edad de cinco años, ganó la medalla de oro en 110 yardas estilo libre en el Shailendra Memorial, comenzando su carrera como nadadora.