Anna Mani

Anna Mani (23 agosto 1918 – 16 agosto 2001) è stata una fisica e meteorologa indiana. È andata in pensione con la carica di vicedirettore generale del dipartimento meteorologico indiano ed è stata anche visiting professor presso il Raman Research Institute. Mani ha contribuito al campo della strumentazione meteorologica, condotto ricerche e pubblicato numerosi articoli sulla radiazione solare, l'ozono e le misurazioni dell'energia eolica.

Primi anni di vita

Anna Modayil Mani è nata nel 1918 a Peermade, poi Travancore, ora Kerala, in India, da una famiglia cristiana siriana. Era la settima di otto figli della sua famiglia ed era una vorace lettrice. Impressionata da Gandhi durante il Vaikom satyagraha e ispirata dal suo movimento nazionalista, iniziò a indossare solo indumenti khadi.

Anna Mani trascorse i suoi anni formativi assorta nei libri: all'età di otto anni aveva letto quasi tutti i libri in malayalam nella biblioteca pubblica. Al suo ottavo compleanno, rifiutò di accettare il consueto dono della sua famiglia di un set di orecchini di diamanti, chiedendo invece un set dell'Encyclopædia Britannica. Il mondo dei libri la aprì a nuove idee e infuse in lei un profondo senso di giustizia sociale che ha poi plasmato la sua vita.

Formazione scolastica

Mani voleva inizialmente dedicarsi alla danza, ma optò per la fisica perché le piaceva quella materia. Nel 1939 si laureò al Pachaiyappas College di Chennai (allora Madras) con lode in fisica e chimica. Nel 1940 vinse una borsa di studio per la ricerca presso l'Indian Institute of Science di Bangalore. Nel 1945 andò all'Imperial College di Londra per poi proseguire gli studi universitari in fisica, ma finì per specializzarsi in strumenti meteorologici.