Andris Nelsons

Andris Nelsons, né le 18 novembre 1978 à Riga, est un chef d’orchestre letton.

Enfance et formation

Nelsons est né à Riga. Sa mère fonde l’un des premiers orchestres de musique de Lettonie, et son père est chef, violoncelliste et professeur. Lorsqu'il a 5 ans, sa mère et son beau-père, un chef de chœur, le conduisent à une représentation du Tannhäuser de Richard Wagner, dont Nelsons parle comme d’une expérience très marquante :

« Cela eut un effet hypnotique sur moi. Je fus submergé par la musique. Quand Tannhäuser mourut je me suis mis à pleurer. Je continue de croire que ce fut la chose la plus intense qui m’arriva dans mon enfance. »

Pendant sa jeunesse, Nelsons étudie le piano et maîtrise la trompette à 12 ans. Il chante aussi en tant que baryton-basse pour l'orchestre de sa mère, et se passionne tout particulièrement pour la musique ancienne. Il suit les cours d’été de la Dartington International Summer School avec Evelyn Tubb. Il est engagé comme trompettiste dans l’orchestre de l’Opéra national de Lettonie.

Carrière de chef d’orchestre

Nelsons étudie la direction d’orchestre avec Alexander Titov à Saint-Pétersbourg, et participe aux master classes du chef Neeme Järvi et de Jorma Panula. Il attire l’attention de Mariss Jansons quand il est appelé en urgence au poste de 1^er trompette de l’Orchestre philharmonique d’Oslo pendant une tournée. Jansons devient son mentor, et Nelsons travaille la direction d'orchestre avec lui depuis 2002.