Amelia Dyer

Amelia Elizabeth Dyer (Bristol, 1838 – Londra, 10 giugno 1896) è stata una serial killer britannica.

Fu la più cruenta assassina di bambini dell'Inghilterra vittoriana. Fu processata e impiccata per un solo omicidio, ma quasi sicuramente fu responsabile di molte altre morti: il numero reale delle vittime si aggira infatti tra svariate decine e più di 200 o 400. Comunque solo sei vittime sono confermate e tre riconosciute.

Venne soprannominata Jill the Ripper poiché il suo caso era cronologicamente vicino a quello di Jack lo squartatore (1888); inoltre, a causa dell'analogia dei suoi crimini con quelli di Jack lo squartatore, venne sospettata di essere la stessa persona, benché si trattasse di un'ipotesi molto remota.

Biografia

Origini

Amelia Elisabeth Dyer nacque nel 1838 in una famiglia agiata di Bristol; era la più giovane di cinque fratelli (tre maschi e due femmine). Suo padre, Samuel Hobley, era un mastro calzolaio; sua madre, Sarah Weymouth, soffriva di una malattia mentale causata dal tifo. Imparò presto a leggere e scrivere e si interessò di poesia e letteratura. Sua madre morì per le complicanze della malattia mentale nel 1848, suo padre nel 1859 circa. Nel 1861 si trasferì a Trinity Street, a Bristol. Lì si sposò con George Thomas. Per sposarsi, entrambi dovettero falsificare la loro età: George, che aveva 59 anni, se ne tolse 11; Amelia, che ne aveva 24, se ne aggiunse 6. Negli anni successivi iniziò a fare pratica medica. Si offriva di tenere nascoste le nascite dei figli illegittimi in cambio di denaro: chiedeva solitamente tra le 50 e le 80 sterline, ma la cifra si poteva contrattare. Nel 1869 George Thomas morì, lasciando Dyer sola con una figlia, Ellen Thomas. Decise così di lasciare il mestiere di infermiera e di diventare un'allevatrice di bambini.