Alice Ball

Alice Augusta Ball (Seattle, 24 de julho de 1892 – Seattle, 31 de dezembro de 1916) foi uma química norte-americana que desenvolveu um óleo injetável que foi o método mais eficiente para o tratamento da lepra até os anos 40. Foi também a primeira mulher e a primeira negra a graduar-se na Universidade do Havaí e a obter um mestrado.

Vida pessoal e educação

Alice era filha de James Presley e Laura Louise (Howard) Ball, nascida em Seattle, Washington em 24 de julho de 1892. Sua família era de classe média, sendo que seu pai era editor de jornal, fotógrafo e advogado. O seu avô, James Presley Ball, foi um fotógrafo famoso e o primeiro afro-americano nos Estados Unidos a aprender o daguerreótipo.

A família mudou-se para o Havaí em 1903, mas devido à sua morte um ano depois, a família voltou para Seattle em 1905. Já em Seattle, Alice entrou no ensino médio, recebendo notas altas em ciências e formando-se em 1910. Ela estudou Química na Universidade de Washington e em quatro anos ela recebeu os títulos de bacharelado em Farmácia e em Química. Com o seu orientador em Farmácia, ela publicou um artigo de 10 páginas no prestigiado Journal of the American Chemical Society intitulado "Benzoylations in Ether Solution."

Após a sua graduação, Alice recebeu bolsas na Universidade da Califórnia em Berkeley e na Universidade do Havaí. Ela optou pela Universidade do Havaí onde auferiu o seu mestrado em Química, tornando-se a primeira mulher e a primeira negra a obter o nível de mestre na instituição.