Albert Pujols

José Alberto Pujols Alcántara (né le 16 janvier 1980 à Saint-Domingue, République dominicaine) est un joueur de baseball évoluant au poste de joueur de premier but.

L'un des 9 joueurs comptant au moins 600 coups de circuit dans le baseball majeur, Albert Pujols est le premier joueur de l'histoire du baseball à en frapper au moins 30 à chacune de ses 11 premières saisons dans la MLB. En 2005, il établit un record des majeures en frappant 30 circuits et en totalisant 100 points produits à chacune de ses cinq premières saisons et détient le record absolu d'au moins 100 points produits à ses 10 premières saisons, séquence qui prend fin en 2011 avec une année de 99 points produits. Il est l'un des cinq joueurs de l'histoire avec 10 saisons de suite d'au moins 100 points produits à n'importe quel moment au cours de sa carrière, les autres étant Lou Gehrig, Jimmie Foxx, Al Simmons et Alex Rodriguez. Il est l'un des trois à avoir connu 10 saisons consécutives d'au moins 30 circuits et 100 points produits à n'importe quel moment de sa carrière, avec Foxx et Rodriguez. Il a aussi la deuxième plus longue séquence d'années consécutives (10) de 100 points produits ou plus, à une année du record de 11 détenu par Al Simmons.

Pujols a été nommé joueur par excellence de la Ligue nationale en 2005, 2008 et 2009. Nommé joueur par excellence de la Série de championnat de la Ligue nationale en 2004, il gagne la Série mondiale 2006 et la Série mondiale 2011 avec les Cardinals. Il a mérité deux Gants dorés et cinq Fielding Bible Awards comme meilleur joueur de premier but défensif (2006, 2010) et six Bâtons d'argent pour ses performances offensives à sa position (2001, 2003, 2004, 2008, 2009, 2010). Il a été invité au match des étoiles en dix occasions. Élu recrue de l'année en 2001 dans la Nationale, il détient plusieurs records pour un joueur recrue.

Après la saison 2016, il est le meneur parmi les joueurs actifs des majeures pour les circuits (591), les doubles (602), les points produits (1 817), les points marqués (1 670), les buts-sur-balles (1 214), les buts-sur-balles intentionnels (302), le total de buts (5 232) et la moyenne de puissance (,573).

Le 23 septembre 2022, à l'âge de 42 ans, il est le 4e joueur de l'histoire à frapper 700 circuits en carrière.

Cardinals de Saint-Louis

2001, recrue de l'année

Au début de la saison en 2001, Pujols remplace Bobby Bonilla comme joueur de troisième but pour les Cardinals. Il fut élu la recrue du mois en avril 2001 et élu dans l'équipe des étoiles en milieu de la saison. Pujols a frappé 0,329 avec un pourcentage de puissance de 0,610, 112 points marqués et 130 points produits. Son total de points produits est le meilleur total par une recrue. À la fin de la saison, il est élu recrue de l'année et finit 4^e lors du vote pour le meilleur joueur, le vainqueur étant Barry Bonds. Il est souvent comparé à Ichiro Suzuki qui a remporté la recrue de l'année et le prix pour le meilleur joueur lors de la même saison.

Pujols a continué comme en 2001. De cette première saison jusqu'à la saison 2010, il a toujours frappé pour une moyenne au bâton supérieure 0,300 et a toujours compté au moins 30 coups de circuit et 100 points produits par saison. Durant cette période, il n'a raté les 100 points marqués par saison qu'une seule fois : en 2007, alors qu'il en obtient 99.

Il a eu ses problèmes défensifs^{[réf. nécessaire]}, ayant joué au troisième but, champ gauche et premier but. Depuis 2001, il a joué à 6 positions différentes : champ gauche, champ droit, arrêt-court, troisième but, premier but et frappeur désigné lors des matchs interligues. Mais depuis 2004, il ne joue plus qu'au premier but.

Saison 2005

En 2005, il est élu le joueur par excellence de la Ligue Nationale pour la première fois de sa carrière, succédant à Barry Bonds, vainqueur des quatre trophées précédents.

Saison 2006

En 2006, Pujols frappe 14 circuits lors mois d'avril, le record de la Ligue majeure (égalé par Alex Rodriguez en 2007). Avec un bilan de 83 victoires pour 78 défaites et un statut d'outsider, les Cardinals se qualifient pour la série mondiale après avoir écarté les Padres de San Diego et les Mets de New York. Pujols frappe un coup de circuit lors de la première partie gagnée 7 à 2 par les Cardinals. Sur les cinq matchs de la série, Pujols ne frappé qu'avec une moyenne de 0,200 et ne produit que 2 points, mais les Cardinals remportent la série et deviennent champions du monde après une attente de 24 ans et trois tentatives infructueuses dans l'intervalle.

Après la saison, Pujols finit deuxième lors du vote pour le meilleur joueur, derrière Ryan Howard des Phillies de Philadelphie.

Saison 2007

Saison 2008

En 2008, Pujols a conservé une moyenne de,357 avec 37 circuits, 116 points produits et 100 points marqués. Il frappa 187 coups sûrs dont 44 doubles, ce qui lui permit de franchir le plateau des 300 doubles en carrière. Il remporta le trophée du joueur par excellence de la Ligue Nationale pour la seconde fois de sa carrière. Il remporta également le Silver Slugger Award à la position de premier-but.

Saison 2009

En 2009, Pujols remporte le championnat des coups de circuit de la Ligue nationale et domine les majeures avec 47 longues balles. Il totalise le deuxième plus grand nombre de points produits avec 135 et aide Saint-Louis à remporter le championnat de la division Centrale. Il gagne le Bâton d'argent comme meilleur premier but offensif de la Ligue nationale, un honneur qu'il reçoit pour la 5^e fois de sa carrière. Il est élu à l'unanimité joueur par excellence de la Ligue nationale, un honneur qu'il reçoit pour la 3^e fois de sa carrière.

Saison 2010

En août 2010, Pujols est nommé pour la sixième fois de sa carrière joueur par excellence du mois dans la Ligue nationale.

Il termine la saison 2010 en remportant pour la deuxième année de suite le championnat des coups de circuit dans la Ligue nationale, avec 42 coups de quatre buts. Dans les majeures, seul Jose Bautista, avec 54 dans la Ligue américaine, en frappe davantage. Il mène les majeures avec 115 points marqués. Il est premier dans la Nationale et quatrième dans les majeures pour les points produits, avec 118. Il est premier dans la Nationale et troisième dans les majeures pour les buts-sur-balles avec 103, et premier dans les majeures pour les buts-sur-balles intentionnels avec 38. Il est premier dans la Nationale et troisième dans les majeures pour les coups sûrs de plus d'un but, avec 82. Enfin, il prend le second rang de la Ligue nationale derrière Joey Votto des Reds de Cincinnati avec une moyenne de présence sur les buts de,414 et le troisième rang de la Nationale et sixième des majeures pour la moyenne de puissance, la sienne étant de,596 pendant la saison.

Honoré par une neuvième invitation au match des étoiles à la mi-saison, il reçoit au terme de la campagne le Gant doré du meilleur premier but défensif, un prix remporté pour la deuxième fois de sa carrière, ainsi qu'un sixième Bâton d'argent comme meilleur joueur offensif à sa position. Déjà gagnant d'un Bâton d'argent au troisième but et d'un autre au champ extérieur, il gagne sa 4^e récompense du genre au premier coussin, égalant le record détenu par Todd Helton de quatre Bâtons d'argent en carrière comme joueur de premier but.

Saison 2011

Il connaît en 2011 un début de saison anormalement lent, selon ses standards. Sa moyenne au bâton, notamment, est très inférieure à ce qu'elle est habituellement. Les Cardinals bataillent néanmoins pour le championnat de la division Centrale grâce à l'apport offensif de Matt Holliday et du vétéran Lance Berkman. Pujols élève peu à peu ses performances à son niveau habituel : au 19 juin, il compte 17 circuits, 45 points produits et une moyenne de puissance de ,500. Mais lors du match du 19 juin face aux Royals de Kansas City, Pujols entre en collision avec le coureur de l'équipe adverse, Wilson Betemit. Souffrant d'une fracture à l'avant-bras, Pujols est placé sur la liste des blessés. On craint une absence de quatre à six semaines mais la vedette des Cards est de retour dès le 6 juillet. Il rate le match des étoiles, la semaine suivante, pour la première fois en neuf ans.