Élan School

La Élan School era un istituto superiore terapeutico privato, fondato sull'approccio coeducativo, situato a Poland, Maine. Era un membro a pieno titolo della National Association of Therapeutic Schools and Programs (NATSAP). La struttura è stata chiusa il 1º aprile 2011, a causa delle numerose segnalazioni di abusi, molte delle quali da parte di ex studenti, risalenti fino alla sua apertura nel 1970.

La sede principale della scuola era in un campus che in precedenza era una residenza di caccia. Vi erano anche altri campus, come quello in 424 Maplecrest Road a Parsonsfield, che in precedenza era un hotel e un ospedale, prima di essere acquistato da Élan nel 1975. Tuttavia, questo campus è stato chiuso negli anni ottanta per via dei numerosi abusi avvenuti al suo interno.

La scuola ha acquisito una certa notorietà tra gli anni novanta e l'inizio degli anni 2000, quando gli ex compagni di classe di Michael Skakel, il quale aveva frequentato la Élan negli anni settanta, hanno testimoniato contro di lui nel suo processo per l'omicidio di Martha Moxley, avvenuto circa due anni prima che si iscrivesse a Élan. Il ragazzo aveva infatti confessato a un suo coetaneo la sua colpevolezza nel delitto.

La scuola è stata anche oggetto di persistenti accuse di abusi fisici e verbali nel suo programma di modifica comportamentale.

Storia

La Élan School è stata fondata nel 1970 dallo psichiatra Gerald Davidson, dall'investitore David Goldberg e da Joseph Ricci, un ex eroinomane che aveva lavorato con giovani in strutture per il trattamento della tossicodipendenza. Ricci ha diretto la scuola fino alla sua morte nel 2001, quando sua moglie Sharon Terry ha preso il suo posto. Il politico del Maine, Bill Diamond, è stato direttore delle relazioni governative.